阴虚、内热、脾湿，是今人常见的三个体质倾向，也是致病的三个主要因素。年轻人以内热为多见；老年人以肝肾阴虚为多见；较为肥胖的人，爱思虑的人，少运动的人，往往多脾湿。在养生的时候，应该三者综合起来考虑。

阴虚主要是指肝肾阴虚。肾主水，主阴，为先天之本；肝属木，主血，为肾之子。肝肾一体，为一身阴血之本。阴虚主要由四个原因引起：年龄、烟酒、熬夜、抑郁。

《黄帝内经》中说：“年四十而阴气自半也”，就是说阴血在生命过程中会自然损耗，人年纪大了阴血亏虚，这是正常现象。现在人寿命普遍增长了，所以肝肾阴虚的情况就更为多见了。这告诉我们两点：一是年纪大了，阴气自然就少，老年人阴虚是自然现象，没必要太担心；另一方面就是提示我们，到了三四十岁，在饮食和生活习惯上就要注意了，不要做伤阴的事，而要注意补阴。

现代人在饮食方面，吃得好动得少。生活水平大大提高，饮食多肥甘厚味，摄入多而运动量少，摄入的没有充分利用，也不能彻底代谢和排出，蓄积体内，则为湿邪，湿邪郁久易化热，热盛久又必伤阴，故易为阴虚湿热。

阴虚的情志原因，是想得多睡得少。工作紧张，人际关系复杂，精神压力大，五志过极皆能化火伤阴。工作忙碌加上思虑过度导致睡眠时间少，睡眠质量差。中医认为，人体气血循环是一个天人相应的过程，白天胃气行于阳经，卫外而为固，人处于清醒状态；夜间卫气运行于阴经及五脏，人则卧寐休息。睡眠是一个养阴的过程，故古人强调应日出而作，日落而息，可现在人们往往要接近甚至超过午夜才睡，故阴分易伤。

阴虚的人，饮食上要少吃一些热性的食物，因为热能伤阴。味道辛辣的食物如：辣椒、葱、姜、蒜、胡椒、芥末等都是热性的。不仅如此，辣的食物多有发散的效果，也不利阴。所以阴虚的人要尽可能少吃一些辣的食物。

但是中国人有几亿是喜欢吃辣的，怎么办？我们可以想一些办法来缓和辛辣发散食物对阴气的伤害。

吃鲜不吃干：干辣椒、辣椒粉、胡椒、芥末等干制辣味食品，中医上属于大热之品，而且普通的烹调方式改变不了他们的特性，所以阴虚的人要少吃。而鲜辣椒、葱、姜、蒜等新鲜的辣味食品，加工熟以后辣味会减轻或者消失，即使生吃一点影响也不大，所以吃辣吃鲜不吃干。大蒜分白皮蒜和紫皮蒜，紫皮蒜味道更辣，多用于调味，不用来吃，阴虚的人调味也可以用白皮蒜。

吃熟不吃生：辣味食品经过烹饪，尤其是加热，一部分的辣味会随着烹饪消失，所以爱吃辣的阴虚人，吃辣要吃熟不吃生。

配鱼不配肉：羊肉、牛肉、狗肉等肉类都是热性的，再加上辣椒，阴虚的人吃了就是火上浇油。爱吃辣火锅的老人可以采取中和的办法，即不涮肉，用鱼来代替，并且多放些青菜。

鱼、青菜和其他海鲜多是利阴的，可以冲淡辣椒对阴气的伤害。锅底里不要放人参之类大补药材，这些药材也是大热之性，对有些人是补，但是对阴虚的人来说没什么好处。

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