香菜是不少亚洲人非常喜欢的一种调味蔬菜，很多菜肴由于它的加入而更美味。在我小时候，最喜欢母亲在羊肉汤里放生香菜，喝下去满口清香，那滋味至今难忘。不过，由于味道特殊，很多人还是对香菜敬而远之，它在日本一直都不太受欢迎。

可是最近，越来越注重饮食健康的日本年轻人却迷上了吃香菜。中央电视台全球资讯榜节目最近报道，在东京，第一家香菜餐馆“香菜屋”生意异常火爆，里面有各种用香菜制成的菜肴，从生拌香菜、炒香菜，到香菜冰淇淋、香菜饼干，厨师的创意把香菜独特的味道发挥得淋漓尽致。对香菜爱不释口的年轻人还自发在网上成立了“香菜协会”。

香菜不但味道爽口，营养功效也非常显著。中医认为，香菜性温味甘，入肺、胃经，能健胃消食、发汗透疹、利尿通便、驱风解毒，对麻疹初期透出不畅、食物积滞、胃口不开也有一定的食疗作用。

现代研究发现，香菜之所以香，主要是因为它含有挥发油和挥发性香味物质。香菜富含营养素，其中维生素C含量为番茄的2.5倍，胡萝卜素含量为番茄的2.1倍，维生素E含量为番茄的1.4倍，矿物质含量更远胜于番茄，如铁为番茄的7.3倍，锌和硒为番茄的3.5倍等。

此外，香菜由于有刺激性气味而少虫害，一般不需要喷洒农药，接近有机食品，非常适合生食、泡茶和做菜用。生食香菜可帮助改善代谢，利于减肥美容。日本现在流行用香菜泡茶，并认为香菜茶的排油效果超过柠檬茶和薄荷茶，其做法是把香菜叶子或整棵香菜洗净，用沸水冲泡即可。